प्राप्त आंकड़ों के अनुसार चीन, अमेरिका और रूस के बाद भारत के पास चौथी सबसे मजबूत सेना है। रक्षा मंत्रालय की स्थापना 15 अगस्त 1947 को हुई थी। इसका मुख्यालय नई दिल्ली में है। भारत की रक्षा नीति का उद्देश्य उपमहाद्वीप में स्थाई शांति को बढ़ावा देना, बनाए रखना और किसी भी आक्रमण से सुरक्षा के लिए रक्षा बलों को पर्याप्त रूप से सुसज्जित करना है।
सशस्त्र बलों की सर्वोच्च कमान भारत के राष्ट्रपति में निहित है, हालांकि राष्ट्रीय रक्षा की जिम्मेदारी मंत्रिमंडल के पास है। राजनीतिक मामलों की कैबिनेट समिति, जिसकी अध्यक्षता प्रधान मंत्री करते हैं, रक्षा से संबंधित सभी महत्वपूर्ण मामलों पर निर्णय लेती है। रक्षा सेवाओं से संबंधित सभी मामलों के लिए रक्षा मंत्री संसद के प्रति जिम्मेदार है। रक्षा मंत्रालय और तीनों सेनाओं के मुख्यालय सशस्त्र बलों के सभी परिचालन और प्रशासनिक नियंत्रण का प्रयोग करते हैं।
रक्षा मंत्रालय के मुख्य कार्य हैं :
(i) तीनों सेनाओं के बीच समन्वय सुनिश्चित करने के लिए केंद्रीय एजेंसी के रूप में कार्य करना,
(ii) नीतिगत मामलों पर सरकारी निर्णयों को तीनों सेनाओं के मुख्यालयों तक पहुंचाना और लागू करना और
(iii) रक्षा व्यय के लिए संसद से वित्तीय मंजूरी प्राप्त करना।
तीनों सेनाएं अपने-अपने चीफ ऑफ स्टाफ के अधीन कार्य करती हैं।
तीन सेनाएं हैं :
1. थलसेना – थल सेना को छह कमानों में संगठित किया गया है – पश्चिमी, पूर्वी, उत्तरी, दक्षिणी, मध्य और सेना प्रशिक्षण कमान – प्रत्येक लेफ्टिनेंट-जनरल रैंक के एक जनरल ऑफिसर कमांडिंग-इन-चीफ के अधीन है। कमानों को क्षेत्रों और उप-क्षेत्रों में विभाजित किया गया है। एक क्षेत्र की कमान एक मेजर जनरल रैंक के जनरल ऑफिसर कमांडिंग के पास होती है और एक उप-क्षेत्र की कमान एक ब्रिगेडियर के पास होती है।
4. राष्ट्रीय कैडेट कोर (एनसीसी)– भारतीय सैन्य बलों की युवा शाखा है राष्ट्रीय कैडेट कोर जिसका मुख्यालय नई दिल्ली में है। एनसीसी एक स्वैच्छिक संगठन है जो पूरे भारत में हाई स्कूलों, कॉलेजों और विश्वविद्यालयों से कैडेटों की भर्ती करता है।
इसके उद्देश्य हैं:
युवाओं में चरित्र, साहस, अनुशासन, नेतृत्व, धर्मनिरपेक्ष दृष्टिकोण, खेल कौशल की भावना और निःस्वार्थ सेवा के विचारों का विकास करना।
सशस्त्र बलों सहित जीवन के सभी क्षेत्रों में नेतृत्व प्रदान करने और राष्ट्र की सेवा के लिए हमेशा उपलब्ध रहने के लिए संगठित, प्रशिक्षित और प्रेरित युवाओं का मानव संसाधन तैयार करना। इस प्रकार एनसीसी मुख्य रूप से शैक्षिक और राष्ट्र निर्माण चरित्र वाली एक संस्था है।
सशस्त्र बल प्रशिक्षण संस्थानों में सीधे प्रवेश के आधार पर सेना, नौसेना और वायु सेना में कमीशन रैंक के लिए उम्मीदवारों के कुल प्रवेश का एक निश्चित प्रतिशत तीनों सेवाओं के एनसीसी कैडेटों के लिए आरक्षित किया गया है। एनसीसी में तीन डिवीजन होते हैं – (1) सीनियर डिवीजन (2) जूनियर डिवीजन (3) गर्ल्स डिवीजन। सीनियर और जूनियर डिवीजन तीन विंगों से बने हैं: सेना, नौसेना और वायु सेना। थल सेना विंग में बख्तरबंद कोर, इंजीनियर कोर, आर्टिलरी, सिग्नल कोर, पैदल सेना, इलेक्ट्रिकल और मैकेनिकल इंजीनियर कोर और मेडिकल कोर की इकाइयां हैं। जूनियर डिवीजन में 8वीं, 9वीं और 10वीं कक्षा के छात्र शामिल हैं।
इसमें सेना, नौसेना और वायु विंग भी शामिल हैं।
